La valeur en ohm d'une résistance peut se lire directement sur sa surface.

Les modèles classiques disposent généralement de trois ou quatre anneaux de couleur qui codent une valeur précise.

Chaque couleur correspond à un chiffre, et le dernier à un multiplicateur.

Une combinaison rouge (2) / noir (0) / orange (x1000) correspond par exemple à une résistance de 20Kohms.

On y trouve aussi souvent une bande supplémentaire qui permet d'indiquer la tolérance générale de la valeur: marron pour 1%, Or pour 5%.

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